Von all den vielen Missionen, die Walter McIntosh in seiner langen CIA-Karriere unternahm, war der Kauf von lebensechte sexpuppe aus Gummi in einem Pornoladen in Washington, DC, vielleicht der denkwürdigste.
Es war natürlich alles für einen guten Zweck und todernst, sowohl für Langley als auch für McIntosh, der von 1977 bis 1979 die Verkleidungseinheit der CIA leitete. Die Moskauer Agenten der Agentur brauchten dringend etwas - irgendetwas -, um russische Gegenspione auszutricksen sie in Ruhe zu lassen, wenn auch nur für ein paar Minuten, damit sie ihre Geheimagenten treffen können, ohne Angst zu haben, verhaftet zu werden. Eine Schlüsseloperation war in Gefahr.
Betritt die aufblasbare Sexpuppe. Mit einem Ersatzmund und einer Vagina ausgetrickst, erfreuen die lebensgroßen gummierten Spielsachen seit einem Jahrhundert einsame Männer. Der "Jack-in-the-Box" (JIB) wurde von der CIA für seinen Spionagekrieg angepasst der KGB, der ehemalige russische Geheimpolizei und Geheimdienst.
Die Idee war, dass ein CIA-Offizier auf dem Weg zu einem geheimen Treffen einen JIB in seinem Auto mitnehmen würde, entleert und versiegelt in einem harmlos aussehenden Paket. Ein Kollege würde am Steuer sitzen. Da ihnen normalerweise KGB-Schläger folgten, mussten sie einen Weg finden, wie der Bediener unbemerkt aus dem Auto rutschen konnte. Die erste - und wichtigste - Aufgabe bestand darin, langsam die Distanz zwischen ihnen und ihren Aufsichtspersonen zu vergrößern, um das zu schaffen, was CIA-Mitarbeiter "eine Lücke" nannten. Irgendwann öffnete der Mitarbeiter auf dem Beifahrersitz - während des Kalten Krieges waren es fast immer Männer - seine Tür, als sie um eine Ecke bogen und als gewöhnlicher Moskauer verkleidet ausrutschten. Der Fahrer löste dann das JIB aus und setzte einen lebensechten Dummy, Fedora und alles, an seine Stelle. Der KGB wäre nicht klüger - zumindest für kurze Zeit.
Die Existenz des JIB wurde von Robert Wallace, einem ehemaligen Leiter des CIA-Büros für technischen Service, und H. Keith Melton, einem CIA-Berater, in ihrem 2008 erschienenen Buch Spycraft offenbart. Die vollständige Herkunft wurde jedoch bisher nicht bekannt gegeben.
McIntosh sagt, er habe das JIB für die CIA entwickelt, aber zwei Hollywood-Kostümspezialisten, Les Smith und John Chambers, die ursprüngliche Idee zugeschrieben. Chambers war ein realer Hollywood-Make-up-Maestro, der als der Charakter von John Goodman in Argo auftauchte, dem Thriller von 2012, der auf der Rettung von sechs amerikanischen Geiseln durch die CIA aus dem Iran basiert. Die Verbindungen der CIA zu Smith, dem Eigentümer von Owen Magic Supreme in Azusa, Kalifornien, einem Spezialausrüstungsgeschäft in der Nähe von Los Angeles, wurden jedoch noch nie veröffentlicht. "Er war ein Illusionsmacher für die meisten der Top-Magier", sagt McIntosh über Smith, der 2008 starb. Boxen, um Dinge zu verstecken oder Menschen in zwei Hälften zu "sehen", so etwas, so die Webseite des Unternehmens. Er und Chambers haben die CIA als geheime Nebenbeschäftigung eingesetzt.
Ihre Idee war ... magisch. Aber die CIA rechnete damit, dass McIntosh, ein erfahrener Außendienstmitarbeiter, ihre Idee in ein funktionsfähiges Spionagewerkzeug verwandeln würde. "Sie brauchten jemanden, der die Feldoperationen wirklich verstand, um [die Verkleidungseinheit] zu leiten, da sie bei theoretischen und" Pie-in-the-Sky "-Projekten etwas außer Kontrolle geraten war", sagt er.
McIntosh musste zuerst eine Sexpuppe in die Hände bekommen. Und es war kein Auftrag, den er seinem Assistenten überlassen konnte. "Meine Sekretärin war damals eine sehr nette, primitive und ordentliche Frau von hoher religiöser Erziehung", erinnert sich McIntosh. "Sie war eine dieser Personen, die sich immer freiwillig bereit erklärte, die zusätzliche Aufgabe zu erledigen. Aber ich konnte einfach nicht sehen, wie sie ausgesandt wurde, um Sexpuppen zu kaufen. Also schlenderte ich einfach herum, bis ich ein Schild sah, Adult Book Store, und sicher genug hatte eine Auswahl an Sexpuppen. "
Der Laden sei "sehr nahe an der George Washington University", sagt er, aber er könne sich nicht an seinen Namen erinnern. Er hat bar bezahlt. Der Angestellte fand es seltsam, dass er um eine Quittung bat. "Aber was ein bisschen peinlich war, waren meine mehreren Rückgaben für zusätzliche Puppen", sagt McIntosh. Wie der verrückte Wissenschaftler in Ex Machina, der Schrottteile verwendet, um eine Schaufenster puppe mit künstlicher Intelligenz zu bauen, musste McIntosh die CIA-Techniker weiterhin mit Sexpuppen versorgen. "Wir haben einige Prototypen vorbereitet", erinnert er sich. "Da ich vier oder fünf gleichzeitig und oft über einen Zeitraum von einigen Wochen gekauft habe, bin ich mir sicher, dass ich einen guten Ruf habe."
Die Sexpuppe konnte eine Weile menschlich aussehen, zumindest von hinten und nachts von einem schleppenden KGB-Auto. Aber der schwierige Teil des Tricks bestand darin, die Puppe so zu manipulieren, dass sie per Knopfdruck auftaucht. Die CIA wandte sich an eine private Firma in St. Louis, die Airbags entwickelte. "Es war ziemlich knifflig, da es aus einer Aktentasche herausspringen musste, nicht zu federnd oder ballonartig sein musste, aber auch nicht auslaufen oder durchhängen sollte", sagt McIntosh. Nach vielen Versuchen waren die Ingenieure zuversichtlich, dass es funktionieren würde.
Im Dezember 1982 wurde "Jack" in Russland in Dienst gestellt. "Der Jack-in-the-Box ... hat funktioniert", schreibt David E. Hoffman, Autor von The Billion Dollar Spy, einem schillernden neuen Bericht über eine der wertvollsten Spionageoperationen der CIA im Kalten Krieg. Im Zentrum dieses Dramas stand Adolf Tolkachev mit dem Codenamen Sphere. Von 1979 bis 1985, als er von CIA-Turncoat Aldrich Ames verraten wurde, stahl Tolkachev Tausende technischer Dokumente, die dem Pentagon Forschungs- und Entwicklungskosten im Wert von einer Milliarde Dollar ersparten, schreibt Hoffman.
1982 konnte die CIA ihn jedoch mehrere Monate lang nicht kontaktieren. "Die schwere, aber anscheinend routinemäßige Überwachung der CIA-Sachbearbeiter durch den KGB in der zweiten Hälfte des Jahres 1982 erzwang den Abbruch mehrerer geplanter Treffen", heißt es in einer offiziellen CIA-Geschichte. Der Moskauer Bahnhof brauchte dringend ein persönliches Treffen, um zu sehen, ob es ihm gut ging, und um seinen Miniaturfilm mit gestohlenen Dokumenten zu sammeln. Das JIB musste arbeiten.
Eines Nachts im Dezember 1982 bogen zwei CIA-Beamte in einem vom KGB gezogenen Auto um eine Straßenecke in Moskau. Der CIA-Mann auf dem Beifahrersitz öffnete die Tür und sprang heraus. Fast gleichzeitig tauchte der Fahrer Jack aus seinem Abteil auf, in diesem Fall eine falsche Geburtstagstorte. Die KGB-Spürhunde wurden laut Hoffmans Nietbericht vorgetäuscht und folgten dem Auto weiter, bis es zur amerikanischen Botschaft zurückkehrte. Der andere CIA-Mann schaffte es zu seinem Treffen mit Tolkachev.
"Die Fertigstellung von Jack war wahrscheinlich einer der Höhepunkte meiner zweijährigen Tätigkeit als Chef der Verkleidung", sagt McIntosh, der Aufgaben in Südostasien übernahm, unter anderem als Chef der Vietnam-Operationen. Jack wurde in der CIA so alltäglich, dass 1985 ein unzufriedener ehemaliger Angestellter, Edward Lee Howard, seine eigene Version manipulierte, um sich der Überwachung durch das FBI zu entziehen, und in die Sowjetunion überging.
Leider sind solche Zaubertricks nicht mehr viel zu gebrauchen. Die heutige Welt der allgegenwärtigen elektronischen Überwachung - nicht nur Verkehrs- und Einkaufszentrenkameras, sondern auch E-Mail-Tracking, GPS-Ortung in Echtzeit sowie digitale Retina-Scans und Fingerabdrücke auf Flughäfen - hat JIB, Perücken und Latex-Gesichtsimplantate so gut wie in die CIA verbannt Dachboden. "Es muss unglaublich schwierig sein, Aliase und Verkleidungen zu verwenden", sagt der ehemalige CIA-Agent Patrick Skinner, jetzt Direktor für Sonderprojekte bei der Soufan Group, einer privaten Geheimdienstorganisation unter der Leitung von FBI-, CIA- und MI6-Veteranen. "Die Kameras sind so allgegenwärtig, dass Sie nicht einmal wissen, wann Sie nicht überwacht werden. Wann würden Sie sich bei einer Operation verkleiden?"
In jedem Fall können Notizen McIntosh, Verkleidungen und andere handwerkliche Utensilien schnell veraltet sein. Mitte der 1960er Jahre, so sagt er, schloss die CIA ein fünfstöckiges Lagerhaus auf der anderen Seite des Capitol Hill, das mit veralteten Mitarbeitern der Agentur gefüllt war, die einst inkognito unterwegs waren, und verwarf einen Großteil seines Inhalts. "Das war Boden für Boden mit Kleidung, Schuhen, Lebensmitteln usw. aus verschiedenen verweigerten Regionen der Welt gefüllt", erinnert sich McIntosh. "Eine ganze Etage hatte nur kubanische Kleidung."
McIntosh, der jetzt in Neuseeland lebt, wo er und seine Frau eine Bed & Breakfast- und Kunstgalerie betreiben, war der Meinung, dass all dieses Material nicht verschwendet werden sollte. "Ich habe vergeblich versucht, die Agentur dazu zu bringen, die Kleidung an die Heilsarmee oder so weiter zu spenden", sagt er. "Aber alles ging zur Verbrennungsanlage."