"Zur Eröffnung ihrer neuen Show in Oslo spricht die in Stockholm geborene Künstlerin über Sexualität im Internet und warum wir unseren perfekten digitalen Klonen niemals gerecht werden"
Laut der Künstlerin und Kuratorin Arvida Byström haben Menschen einen Minderwertigkeitskomplex – und vielleicht ist er berechtigt. Unsere Landschaften werden hergestellt, unser Sozial- und Arbeitsleben schrittweise digitalisiert, Sex kann über Apps auf von Robotern gebauten Telefonen herbeigerufen werden. "Maschinen sind in vielen Bereichen besser als Menschen", erklärt Byström. "Sie sind besser als wir im Schach, in Mathematik, sie können schöne klassische Musik komponieren, schöne Bilder erschaffen." A Doll’s House, eine neue Ausstellung des in Stockholm geborenen Künstlers, sieht Byström neben Harmony, einer Silikon Sexpuppe, fotografiert und gefilmt und erforscht ihren bizarren Sinn für Synonymität, der durch die Digitalisierung der Identität gefördert wird. Eine Reihe von Live-Auftritten begrüßt auch Fragen des Publikums zur KI-Roboter-Sexpuppe. Obwohl die Figur manchmal kopflos ist, ist sie sprühgegerbt, mit gefärbten Haaren, die Byströms eigenes Aussehen nachahmen und eine unheimliche, manchmal bedrohliche Wirkung erzeugen.
Die heute 30-jährige Autodidaktin verbrachte einen Großteil ihrer Jugend online und kuratierte in einem Tumblr-Blog gefundene Medien gemischt mit ihren eigenen Selbstporträts. In öffentlichen Foren wie diesen sind perverse Begegnungen unvermeidlich; Der dreiste Kommentar einiger Benutzer kennt keine Grenzen hinter dem Schutzschild eines Bildschirms – anonym oder auf andere Weise. "Aber ich denke, dass viele halbnackte Selfies, die heute online gemacht werden, sehr homosozial sind – eine Möglichkeit für Frauen, sich mit anderen Frauen zu verbinden", sagt Byström, die Selfies als Teil ihres künstlerischen Schaffens zählt und sich als queer identifiziert. "Ich habe nichts dagegen, dass Leute meine Fotos heiß finden, aber ich möchte wirklich nicht, dass sie ihre sexuellen Gedanken mit mir auf Fotos von meinem Körper teilen." Aber Byström findet sich vom JPEG losgelöst; Stattdessen vergleicht sie Selfies mit "Kopien" von sich selbst, mit der ähnlichen Wirkung von Statuen, Gemälden – und Puppen wie Harmony.
Während die Abhängigkeit von Gen-Z von Retusche-Apps wie Facetune ihren Wunsch zeigt, schöner zu sein, sind es die daraus resultierenden Vergleiche zwischen der "Kopie" und dem Selbst, die das Ego verwüsten. "Einige Teile davon sind frustrierend und traurig und manchmal verheerend, wenn man versucht, die Perfektion zu erreichen, die Maschinen und Technologie schaffen", fügt sie hinzu, "aber es ist auch interessant, dies als eine demütigende Erfahrung zu sehen." Eine Generation, die digital von künstlichen Kreationen ihrer selbst, die von ihnen selbst hergestellt werden, in den Schatten gestellt wird, spricht mit Byström über die kühle Realität des fehlerhaften Überlegenheitsgefühls der Menschheit. "Der Mythos von Pygmalion fühlt sich auch heute noch sehr aktuell an – ich denke, das zeigt, dass wir schon immer ein kompliziertes Verhältnis zur Darstellung von Menschen hatten. Wir haben Angst davor, dass sie schöner und perfekter werden."
In einem der ausgestellten Bilder bildet Byström Michelangelos berühmte Pietà nach. Die Sexpuppe nimmt die Form von Jesus nach seiner Kreuzigung an, während der Künstler die Jungfrau Maria ist, die die leblose Puppe wiegt. "Ich wollte mit der Idee spielen, wer wem in der Mensch-Maschine-Beziehung hilft. Ich mag auch die Vorstellung, dass Menschen nach dem Ebenbild Gottes geschaffen wurden, und jetzt spielen Menschen Gott, indem sie Maschinen so aussehen lassen und sich so verhalten wie wir." Ihr eigener, zugegebenermaßen "mädchenhafter" Stil setzt sich in der gesamten Serie und im Film in minimal rosa und braunen Dessous fort und fühlt sich in ihrer Kaugummi-E-Girl-Mode vertraut an, während Kommentare zu einer digitalen Generation einen großen Teil des Werks der Künstlerin ausmachen. Ihr Kurzfilm Disembodied Daughter aus dem Jahr 2018 untersuchte die scheinbar beruhigenden und fürsorglichen weiblichen Stimmtöne von Siri auf dem iPhone und ihre Existenz in der Realität, während sie in ihren Stillleben Früchte und Telefone in durchsichtiger und gerüschter Unterwäsche einfängt.
Nach Tumblr ist Byströms primäres Medium nun Instagram, und trotz ständiger Hindernisse durch die Zensurrichtlinien der Plattform bleibt die Verwendung ihres Körpers als Ausdruck von Identität und Sexualität der Schlüssel zu ihrer Praxis. "Wir sexten. Wir versenden Akte. Ich denke, wir werden das Digitale immer mehr genießen, wenn es unser Leben bereichert, anstatt zu versuchen, etwas in unserem Leben zu ersetzen." Zwischen Angst und Funktion oszillierend, ist die Idee der Verbesserung oft ein abschließender Punkt in der Mensch-gegen-Maschine-Debatte; Indem wir die unmöglichen Standards der Technologie erkennen, arbeiten wir Seite an Seite mit ihr, um die Menschheit zu verbessern, anstatt uns von ihr ersetzen zu lassen. "Was, wenn unsere Kreationen uns übertreffen? Und das haben sie in vielerlei Hinsicht. Die Wahrheit ist: Menschen sind mittelmäßig und das ist eine Erleichterung. Was wäre, wenn wir aufhören würden, überlegen zu sein, da es ein Spiel ist, das wir immer verlieren werden?"