Kate Devlin, die Mensch-Computer-Interaktionen untersucht, sagt, wir stehen kurz vor einer sexuellen Revolution, die von Robotik und künstlicher Intelligenz angetrieben wird.
Im Sommer 2017 flog Kate Devlin von London nach Südkalifornien. Sie mietete ein Ford Mustang Cabrio und fuhr in einen Industriepark in San Marcos, einer Stadt südlich von Los Angeles. Ihr Ziel: Abyss Creations, eine Firma, die lebensgroße Sexpuppen herstellt. In ihrem neuen Buch Turned On: Science, Sex and Robots beschreibt Kate den Moment, als sie eine lebensgroße Silikonfrau zum ersten Mal aus der Nähe betrachtete.
"Das Detail ist unglaublich", schreibt sie. "Meine Hand streift den Knöchel. Die Zehen sind perfekt: kleine Falten an den Gelenken, winzige Rippen an den Zehennägeln. Die Sohle ist mit den feinen Hautlinien eines menschlichen Fußes gekreuzt. Es ist wunderschön."
Ein Teil von Kates Interesse an diesen Puppen kommt von ihren neuesten Inkarnationen. Hersteller von sexpuppen sind jetzt Prototypenmodelle, die mit Robotik und künstlicher Intelligenz ausgestattet sind. Dies steht im Einklang mit Kates Fachwissen. Sie studiert Mensch-Computer-Interaktionen und künstliche Intelligenz am King's College London. Kate sagt, eines der fortschrittlicheren Modelle, einen Roboter namens Harmony, sei so programmiert, dass es sowohl Freundschaft als auch Sex bietet.
"Sie könnte alles tun, um dir einen Witz zu erzählen, ein Lied für dich zu singen oder dich vorzuschlagen."
Während einige Kritiker befürchten, dass Sexpuppen, insbesondere solche mit KI, eine gefährliche Grenze überschreiten, glaubt Kate, dass ein Großteil der Kritik auf der Angst vor einer technologischen Landschaft beruht, die sich ungewohnt und unangenehm anfühlt.
"Ich denke, wir haben die Erwartung, dass die Menschen eine bestimmte Checkliste der Dinge in ihrem Leben erfüllen müssen ... dass Sie jemanden treffen und ihn dann heiraten und dann Kinder mit ihnen haben sollten, und diese sind alle sehr macho-normativ Positionen, die Gesellschaften auferlegen. Und wissen Sie was, wenn die Leute das aufrütteln wollen, finde ich es gut. "
Diese Woche über Hidden Brain reflektieren wir die sich verringernde Kluft zwischen Mensch und Maschine. Was sind die Möglichkeiten für tiefe, intime Beziehungen zu künstlichen Liebhabern? Und hilft es, wenn diese Liebenden so gestaltet sind, dass sie wie Menschen aussehen und ein schwaches Leuchten von Empathie und Intelligenz haben?