Das Geschäft mit Sex boomt, mit neuen Spielzeugen und Rückzugsorten, die mehr als 10.000 £ kosten. Betreten wir eine Sextopie des 21. Jahrhunderts? Oder kassiert der perverse Kapitalismus nur?
Als Lana 229 Pfund für einen Vibrator ausgab, dachte sie, sie hätte "den Verstand verloren".
Sie arbeitete in der Verwaltung und hatte nicht viel Geld, mit dem sie leichtfertig umgehen konnte. Der Kauf eines neuen Paares Arbeitsschuhe löste normalerweise eine interne Debatte darüber aus, ob sie sich diese leisten konnte, geschweige denn einen schicken, unglaublich teuren Vibrator.
Aber Lelos The Soraya Wave war über eine Instagram-Werbung in ihrem Feed aufgetaucht. Wochenlang, nachdem sie einen kurzen Blick darauf geworfen hatte, grub sich die Sexspielzeugmarke tief in ihre Browser-Cookies und folgte ihr durch das Internet. Es war das Versprechen eines "wellenbrechenden Höhepunkts", das den 26-Jährigen verkaufte.
"Am Ende musste ich es kaufen. Ich hatte noch nie ein wirklich schönes Sexspielzeug und war auch noch nie mit einem Partner zum Orgasmus gekommen", erklärt sie. "Vielleicht ist es das, was ich brauchte."
Lana und ihr Freund kamen schnell zur Sache, die Aufregung, die Verpackung des neuen Spielzeugs zu entfernen, reichte aus, um ihre sexuellen Rädchen zum Drehen zu bringen. Aber das Paar fühlte sich bald unterbesetzt, als sie immer noch keinen Orgasmus erreichte. "Das Spielzeug verspricht im Grunde Orgasmen", sagt Lana über ihre Enttäuschung. "Ich weiß nicht, was ich falsch gemacht habe."
Lana ist nicht allein. Polly* ist ein 29-jähriges Camgirl und Schöpferin von OnlyFans, die einen finanziell atemberaubenden Yoni-Zauberstab gekauft hat (für Uneingeweihte ist das ein Sexspielzeug aus Kristallen). Es kostete sie etwa 80 Pfund.
"Ich kann mich nicht erinnern, woher es kam, weil ich in Anbetracht meines Jobs viel Sexspielzeug kaufe", sagt sie über eine Arbeitsausgabe, die hoffentlich zumindest steuerlich absetzbar war. "Deshalb war ich nicht allzu besorgt über den Preis von diesem. Spielzeug ist eine Art Geschäftsinvestition und macht mir Spaß."
Normalerweise macht es Polly nichts aus, wenn ein Sexspielzeug ihr nicht genau das gibt, was sie will, denn sie kann es immer für Kameraauftritte verwenden.
"Und da meine Zuschauer mir Trinkgeld geben, wenn ihnen gefällt, was sie sehen, bekomme ich das Geld, das ich für Spielzeug ausgebe, normalerweise sowieso zurück", sagt sie. Aber der Yoni-Zauberstab schlug sie für sechs, auf eine schlechte Art und Weise.
"Es war so schrecklich und hart. Ich konnte nicht herausfinden, wie ich mich damit entspannen sollte, geschweige denn mich selbst erfreuen sollte. Ich war wütend. Sie können eine 5-Euro-Kugel verzeihen, die Sie nicht erregt, aber 80 Euro für keinen Orgasmus und tatsächlich eine ziemlich unangenehme und schwierige Zeit damit? Es ist ein Witz."
"Wir befinden uns in einer kapitalistischen Sextopie, in der wir aus Tausenden von hochwertigen Sexspielzeugen auswählen und sie am nächsten Tag an unsere Tür liefern lassen können."
Die letzten paar Jahre waren ziemlich groß für Sex (ja, sogar größer als zuvor). Es ist in die Popkultur ausgebrochen, von Cardi B und Megan Thee Stallions WAP und Lil Nas Xs sexy queeren Auftritten bis hin zu Euphorias Besessenheit vom Ficken, der gesamten Prämisse von Sex Education und Pam & Tommys anamatronischem Schwanz.
Es hat auch seinen Weg ins große Geschäft gefunden, wobei Sexspielzeuge jetzt für bis zu 10.000 £ ausgepeitscht werden. In einem Schritt, den Einzelhandelsanalysten der Sex-Positive-Bewegung zugute halten, sind Sexspielzeuge, Gadgets und Gurus jetzt aus den heruntergekommenen Hinterzimmern der Erotikläden ausgezogen. Jetzt sind sie in freier Wildbahn, bequem eingebettet in die Hauptstraße, stolz präsentiert von Supermärkten und sogar Fast-Fashion-Läden. 65 Prozent der Frauen besitzen heute irgendeine Art von Sexspielzeug und insgesamt geben wir mehr Geld für Sexspielzeug aus als je zuvor.
Es wird angenommen, dass die Pandemie diese Umarmung beschleunigt hat. Hätte es schließlich einen perfekteren Zeitpunkt geben können, um einen Vibrator zu kaufen, als wenn Sie zu Hause festsitzen und nichts zu tun haben? In den zwei Monaten nach dem weltweiten Ausbruch von Covid-19 meldeten die Sexspielzeughändler Adam und Eve einen Anstieg der Online-Verkäufe um 30 Prozent.
Unterdessen wuchsen die Online-Verkäufe der Wow Tech Group – zu der We-Vibe und Womanizer gehören und die jetzt mit Lovehoney fusioniert ist – im Jahr 2020 im Vergleich zum Vorjahr um 200 Prozent.
Vor unseren Augen erleben wir, wie Technologieriesen aus der harten Arbeit von Sexualpädagogen, Arbeitern und Schöpfern Kapital schlagen und die aktuelle Welle der Sex-Positivität nutzen, um uns dahin zu führen, wo wir heute sind. Das heißt, eine kapitalistische Sextopie, in der wir aus Tausenden von hochspezialisierten Sexspielzeugen mit mehreren Funktionen, Geschwindigkeiten, Formen und Ergebnissen auswählen und sie am nächsten Tag an unsere Tür liefern lassen können.
"Wenn Sie in die teuersten Sexprodukte investieren würden, bräuchten Sie einen Kleinkredit von etwa 15.750 £"
Und je mehr die Branche wächst, desto lächerlicher (und teurer) werden Sexprodukte.
In den letzten Jahren sind teure Aromakerzen, Sex-Retreats, 1:1-Kurse, die Ihnen beibringen, wie man zum Orgasmus kommt, Pillen und Tränke zur Steigerung der Libido und sogar Apps, die die verbale sexuelle Kommunikation ersetzen und versprechen, unsere Orgasmen zu optimieren, auf den Markt gekommen.
Viele dieser High-End-Sexprodukte versprechen, Ihnen dabei zu helfen, den schwierigen Teil zu überspringen und gegen Bargeld direkt zum Orgasmus zu gelangen. Ein Sex-Retreat-Unternehmen versichert, dass die Erfahrung "kathartisch sein wird. Transformational. Dynamisch", was darauf hindeutet, dass ihre Reise der "nächste Schritt" für Paare ist, die mit "Untreue oder Trennung" zu kämpfen haben. Lelo fleht Sie an, in "alltägliche Magie" zu investieren, da es für ein 10.000-Pfund-Spielzeug wirbt, denn "Vergnügen kann keinen Preis haben" – ohne Vorbehalte.
Wie viel wird es Sie zurückwerfen, in diese sexuellen Innovationen zu investieren? Nun, Goops notorisch verwirrende und überteuerte "Date Night Box“ kostet 195 £, ein vergoldetes Bondage-Set kostet 1350 £ und Sex-Retreats kosten 15.000 £. Wenn Sie sich einen von jedem schnappen würden, um Ihr sexuelles Wohlbefinden zu verbessern, benötigen Sie einen kleinen Kredit von etwa 15.750 £.
Das könnte dir übrigens auch einen Volkswagen Up oder einen Skoda Fabia bescheren. Aber wenn Sie nicht die Hauptfigur in Titane sind, können Autos Sie wahrscheinlich nicht zum Abspritzen bringen.
Dieser Boom füllt die Taschen von Sex-Tech-CEOs ziemlich gut: Die Branche für sexuelle Wellness wird voraussichtlich innerhalb von drei Jahren den lächerlich hohen Wert von 40,5 Milliarden US-Dollar erreichen. Für einige stellt dies einen dringend benötigten kulturellen Wandel dar, der das sexuelle Vergnügen vom Tabu zur Norm verlagert. Aber Sex, der "normalisiert“ ist, sollte nicht von seinem wirtschaftlichen Wert abhängen.
Es gibt ein tieferes Problem, sich auf Sex-Accessoires und -Tools als schnelle Lösung zu verlassen.
Der Verkauf von besserem Sex hängt immer davon ab, dass wir schlechten Sex haben, daher kann kein Unternehmen jemals wirklich der sexpositive Retter sein, den es in Instagram-Anzeigen verpackt. Außerdem werden viele Produkte rund um sexuelle "Probleme“ vermarktet, wie z. B. geringe Libido, mangelnder Sexualtrieb oder schneller Sexabschluss – was eigentlich gar keine "Probleme“ sind. Die Probleme, die diese Produkte zu lösen versprechen, mögen frustrierend sein, aber das bedeutet nicht, dass sie nicht normal sind. Spielzeug und andere Accessoires sollen keine schnelle Lösung für schlechten Sex sein.
"Genauso wie ein Klecks Ketchup einer Mahlzeit das gewisse Extra verleiht, haben Sexspielzeuge die Kraft, Ihr Vergnügen während der Intimität zu steigern."
Jess Wilde, Sexexpertin für The Sex Clinic von E4
Obwohl 68 Prozent der Menschen sagen, dass schlechter Sex ein Dealbreaker in einer Beziehung ist, hat eine kürzlich durchgeführte Umfrage gezeigt, dass mehr als die Hälfte der Millennials Sex überhaupt nicht genießt. In Anbetracht dessen ist es keine Überraschung, dass die Leute Hunderte von protzigen, waffenfähigen Sexspielzeugen fallen lassen, die Vergnügen versprechen.
Aber wird es auf lange Sicht funktionieren, viel Geld für Sex-Gadgets auszugeben, um schneller ans Ziel zu kommen? Wahrscheinlich nicht. Sexspielzeug sollte ein "Gewürz für Sex“ sein, wie Jess Wilde, Sexexpertin für E4s The Sex Clinic, es ausdrückt. "Genauso wie ein Klecks Ketchup einer Mahlzeit das gewisse Etwas verleihen kann, haben Sexspielzeuge die Kraft, Ihr Vergnügen während der Intimität zu steigern."
Einfach gesagt, Sexspielzeug sollte eine Ergänzung zu bereits gutem Sex sein, um die bestehenden Freuden zu steigern.
Es ist zwar großartig, dass Sexspielzeug alltäglich ist (und Menschen mit Behinderungen oft eine sexuelle Rettungsleine bietet) und Menschen mehr denn je in ihr Sexualleben investieren, sagt Wilde, dass "Investition" nicht gleich Geld sein muss. "Sexspielzeug kostet Geld – Geld, das nicht jeder aufbringen muss. Und Sie müssen kein Geld ausgeben, um ein rundes, aufregendes Sexleben zu genießen."
Sich mit Ihrem Partner zu verbinden und Wege zu finden, das Vergnügen zu steigern, ist wichtiger als provokative Einkäufe. Als Sexcoach ermutigt Wilde Paare, in ihr Sexualleben zu investieren, indem sie Zeit damit verbringen, zu reden, zu recherchieren und mehr über ihren Körper zu lernen.
"Kommunikation ist der Schlüssel", rät sie. "Über Sex zu sprechen kann Ihnen nicht nur mehr Informationen darüber geben, was Ihr Partner beim Sex mag und was nicht, und Ihre Verbindung verbessern, sondern das Sprechen kann auch ein Vorspiel sein. Sex beginnt im Kopf, und eine der besten Möglichkeiten, den Verstand zu aktivieren, ist ein anregendes Gespräch über Sex."
Während also Sextoys, Kurse und Duftkerzen sicher nice to have sind, ist vernetzter, kommunikativer und kreativer Sex unschlagbar. Sex ist einzigartig, nuanciert und bei jedem Menschen anders. Geld auf einen Aspekt des Sex zu werfen, den Sie lieber anders erleben würden, wird nicht funktionieren.
Wenn Sie neugierig auf die Funktionen sind, die ausgefallene Spielzeuge und Accessoires bieten können, aber kein Geld übrig haben, gibt es natürliche Möglichkeiten, diese Gefühle zu reproduzieren.
"Vibratoren und klitorale Saugspielzeuge sind sehr beliebte Spielzeuge, aber beide versuchen, Dinge nachzuahmen, die der Körper bereits tut", erklärt Wilde. "Versuchen Sie zu summen, während Sie Oralsex haben, und experimentieren Sie mit sanftem Saugen und Zungenschnalzen, um eine Klitoris zu erfreuen."
Die Art und Weise, wie die Welt Sex angenommen hat, ist unglaublich aufregend, aber es scheint eine Schande zu sein, dem Kapitalismus zu erlauben, eine der menschlichsten Erfahrungen, die wir haben, zu erfassen. Es hat schon alles andere verdorben. Während ein neues Sexspielzeug, eine Sexpuppe, ein Roboter oder was auch immer die Sexindustrie sonst noch in petto hat, aufregender erscheinen mag als deine Hinge-Verbindungen, sind sie nicht alles oder alles.
Als Sexjournalistin wurde mir jedes erdenkliche Sexspielzeug zugeschickt (außer dem für 10.000 Pfund, komischerweise), aber ich greife immer noch regelmäßig nach den gleichen Vibratoren, die ich seit Jahren benutze. Nachdem ich G-Punkt-Vibratoren, Klitoris-Saugspielzeuge und sogar einige dieser teuren Retreats besucht habe, kann ich mit Zuversicht sagen, dass das Beste, was ich je für mein Sexualleben getan habe, war, mit meinen Partnern zu sprechen. Kein Geld erforderlich.
Denken Sie daran: Einige der besten Shags entstehen aus einer Nacht mit einem Lidl-Mikrowellengericht und einem schnellen Fick auf dem Sofa.